『如果章节错误，点此举报』午时，慈云观后山，望月亭。
亭子建在山崖边一处突出的小平台上，三面凌空，仅有一条狭窄的石阶与后山相连。崖下云雾缭绕，深不见底。山风呼啸，带着深秋的寒意。
卫尘孤身一人，沿着石阶缓缓而上。他换了一身干净的青色布袍，左肩伤口被仔细包扎掩饰，但那股阴寒刺骨的感觉依旧如影随形。他脸色依旧苍白，但眼神沉静，步伐稳定。体内，“神农真气”在“清心守一诀”的辅助下，勉强维持着对“血煞阴劲”的压制，但也仅能支撑一时三刻。
他右手自然垂在身侧，指尖却扣着数枚特制的银针，针尖淬了多种混合药物，有麻痹、有剧毒、也有激发潜能的虎狼之药，是搏命的手段。怀中贴身藏着那块仿制的“阴珏”残片，以及真正的“阳珏”被分开藏于靴筒夹层和发簪暗格。他做了两手准备。
石阶尽头，望月亭内，空无一人。
卫尘在亭外三步处停下，目光扫过亭内。石桌石凳，纤尘不染，显然有人提前清理过。桌上放着一套粗陶茶具，一壶水正架在角落一个小炭炉上，冒着丝丝白气，水温将沸未沸。
“既然来了，何不入亭一叙？”一个平淡无波、听不出年龄性别、仿佛金属摩擦般的声音，忽然在卫尘耳边响起。声音不是从亭内传来，而是仿佛直接响在脑海，带着一种奇异的穿透力。
卫尘心中凛然，对方果然精通传音入密，且修为深不可测。他依言迈步走入亭中，在石凳上坐下，目光看向那壶水。
“贵客临门，无以为敬，便以这山泉清茶，聊表寸心。”那声音再次响起，同时，炭炉上的水壶无风自动，飘然飞起，稳稳落在石桌上，壶嘴倾斜，滚烫的泉水注入早已放好茶叶的陶壶中。茶叶遇水舒展，一股清冽中带着淡淡苦意的茶香弥漫开来。整个动作行云流水，没有一丝烟火气，显示出对真气精妙绝伦的操控。
卫尘没有动，只是静静看着。对方不现身，却以这种方式展示实力，既是震慑，也是试探。
“阁下约卫某前来，是为‘阳珏’，还是为解这‘血煞阴劲’？”卫尘开门见山。
“都是，也都不是。”那声音淡淡道，带着一丝难以捉摸的意味，“‘阳珏’是钥匙，‘血煞阴劲’是考验。你能在‘噬生蛊’和‘血煞阴劲’双重侵袭下，保住雷豹性命，并支撑到此，已证明你有资格与我谈一谈。”
“资格？”卫尘皱眉，“什么资格？”
“知晓部分真相，并做出选择的资格。”声音顿了顿，“你母亲林婉清，当年并非死于简单的产后体虚，而是中了一种名为‘暗月’的混合奇毒。此毒非中土所有，来自西域更西的极寒之地，性阴寒诡谲，潜伏期长，发作时与风寒体虚之症极为相似，寻常医者难以察觉。下毒者，也非林家内宅妇人那般简单。”
卫尘的心脏骤然收紧，呼吸都为之一滞。母亲真正的死因！这是他追查至今最核心的秘密！对方竟然知道！
“你……你怎么知道？”卫尘声音干涩。
“因为当年，我也在查此事。”声音中似乎带上了一丝极淡的、几乎难以察觉的唏嘘，“我与你母亲，算是……故人之后，有相似的宿命。我们都与‘神农架’和‘阴阳珏’的传说有关。她选择了融入世俗，以医术济世，暗中追查真相，却终究未能躲过暗算。而我，选择了另一条路。”
“什么路？”
“斩断与世俗的牵连，隐匿于黑暗，以杀止杀，追查‘暗月’与‘血神教’的根源。”声音转冷，“‘血神教’不过是‘暗月’组织在中原扶植的傀儡和触手之一，专司收集精血、魂魄、以及特殊体质者，供‘暗月’进行某种邪恶的仪式或研究。你母亲的特殊体质和掌握的某些古方知识，恐怕早就被‘暗月’盯上了。林家，或许只是被利用的棋子，或者……本身就是‘暗月’埋在中原的暗桩之一。”
“暗月”组织！境外势力！母亲是被这个神秘组织盯上并毒杀的！而“血神教”只是其傀儡！“林家可能是暗桩”这个猜测，如同惊雷在卫尘脑中炸响，与之前对林家勾结“血神教”、行事诡异的种种怀疑瞬间串联起来！
“证据呢？”卫尘强迫自己冷静。
“证据，需要你自己去找。‘阴阳珏’合一是找到‘神农架’秘境的关键，而秘境中，或许藏着‘暗月’为何觊觎中土、以及你母亲被害的全部真相。我要‘阳珏’，并非贪图秘境之宝，而是需要用它作为诱饵，引出‘暗月’潜伏在中原更高层的‘引月使’。你的‘血煞阴劲’，我可以帮你暂时压制，并传你一套炼化之法，但根除需靠你自己寻得至阳之物或功法。作为交换，你需要配合我，追查‘暗月’和‘林家’的线索。同时，在你实力足够、并集齐‘阴阳珏’后，需借我开启秘境一次。”声音提出了条件。
卫尘飞快地权衡。对方所言，虽然骇人听闻，但逻辑上能解释许多疑点。对方修为高深，若真要强取“阳珏”或杀他，恐怕不必如此大费周章。其目的似乎更在于合作对付共同的敌人“暗月”。但对方身份不明，动机成谜，所言也未必全是真相。
“我如何信你？”卫尘问。
“你无需全信。只需知道，你我目前有共同的敌人。你的‘血煞阴劲’撑不过三日。我的提议，是你目前唯一可行的生路。至于信物……”声音似乎轻笑了一下，带着一丝嘲讽，“你怀中那块‘阴珏’残片，仿制得不错，足以乱真，但缺了最关键的一缕‘先天阴阳道韵’。真品在你身上，分开藏匿，倒是谨慎。”
卫尘心中一沉，对方连他藏匿真“阳珏”和携带仿品都知道！这等洞察力，实在可怕。
“不用紧张。我若强取，你拦不住。我选择交易，是因为你母亲的缘故，也因为你……或许是你母亲留下的、对付‘暗月’的一着暗棋。”声音语气转缓，“现在，做出选择。交出‘阳珏’（真品），我为你压制阴劲，传你炼化法门，并分享部分关于‘暗月’和林家的情报。拒绝，你可以带着‘阳珏’离开，但生死自负，我们的交易到此为止。”
沉默。只有山风呼啸，茶水微沸的轻响。
卫尘看着那壶清茶，脑海中闪过母亲温婉的笑容、自己重伤垂死的威胁、雷豹等人期盼的目光、以及“暗月”这个笼罩在迷雾中的庞然大物。交出“阳珏”，风险巨大，但或许是打破僵局、获取关键信息和生机的唯一机会。留下“阳珏”，自己可能三日后毒发身亡，一切成空。
“我需要先见到你。”卫尘抬起头，目光锐利地看向亭子一侧的虚空。他能感觉到，那里有一道极其微弱、近乎与山风融为一体的气息。
虚空中，光影微微扭曲。一个全身笼罩在宽大黑色斗篷中、连面部都隐藏在兜帽阴影下的身影，如同水墨画中滴出的一滴浓墨，缓缓显现。其身形不高，略显瘦削，静静站在那里，却仿佛与周围的山崖、云雾、亭台融为一体，明明就在眼前，却给人一种极不真实的虚幻感。正是昨夜秒杀“黑骷会”高手、救下他的那个黑衣杀手！
“现在，你见到了。”斗篷人开口，声音依旧是那平淡无波的金属质感，但这次是直接从其口中发出。
卫尘紧紧盯着对方兜帽下的阴影，试图看清其面容，却只看到一片深邃的黑暗。“你的名字？”
“名字不重要。你可以叫我……‘影’。”斗篷人“影”似乎并不在意称呼，“现在，你的决定？”
卫尘不再犹豫，从怀中取出那块仿制的“阴珏”残片，放在石桌上。然后，他拆开发簪，取出藏在里面的半块“阳珏”（他将真“阳珏”小心地一分为二，这是最大胆的冒险），也放在桌上。最后，他脱下靴子，从夹层中取出另外半块。
“阳珏在此。我要先压制阴劲，得到炼化法门和部分情报。之后，我会将完整‘阳珏’的存放地点和获取方法告诉你。秘境开启之时，我可以借你使用，但需我在场。”卫尘提出了自己的条件。他依然留了一手，没有立刻交出完整的“阳珏”，也坚持开启秘境时自己必须在场。
“影”沉默了片刻，兜帽下的阴影似乎微微动了一下，仿佛在审视卫尘。最终，他（她）缓缓点头：“可。你很谨慎，这很好。在对付‘暗月’的路上，谨慎才能活得长久。”
话音落下，“影”的身形忽然模糊了一下，下一瞬，已出现在卫尘面前，速度快得超出了卫尘的反应！一只戴着黑色薄丝手套、手指修长苍白的手掌，悄无声息地按在了卫尘左肩“血煞阴劲”淤积的核心之处。
卫尘浑身肌肉瞬间绷紧，但强忍着没有反抗。他感觉到一股精纯、凝练、却透着一种难以言喻的空寂与冰冷气息的真气，从对方掌心透入自己左肩。这股真气并不温暖，甚至带着寒意，但奇异的是，它所过之处，那肆虐的“血煞阴劲”竟如同遇到天敌般，迅速被压制、束缚、并强行压缩回左肩伤口附近一个极小的区域，形成一个鸽蛋大小的、不断蠕动的青黑色气团！
“放松，莫要抵抗。我这‘玄冥真气’性属极阴，可暂时‘冰封’这‘血煞阴劲’，但无法根除。接下来，我传你‘炼煞诀’，你可每日午时阳气最盛时，以此诀导引自身阳气与‘玄冥真气’结合，逐步消磨炼化阴劲。但此法缓慢，且需你自身阳气充足，若期间受伤、消耗过度，阴劲可能反扑。切记。”
“影”的声音直接在卫尘脑海中响起，同时，一段复杂玄奥、约千余字的口诀心法，伴随着行气路线和诸多关窍注释，如同烙印般，清晰无比地印入卫尘的记忆深处。这“炼煞诀”并非单纯的驱毒功法，更像是一种炼化异种能量、化为己用的偏门秘术，对修炼者的心神控制力和真气精纯度要求极高。
传功完毕，“影”收回手掌。卫尘立刻感觉左肩那刺骨的阴寒和剧痛减轻了大半，虽然那青黑色气团仍在，但已被牢牢禁锢，暂时无法肆虐。他连忙运转“炼煞诀”尝试，只觉一缕微弱的阳气从丹田升起，与左肩处“影”留下的那丝“玄冥真气”接触，竟产生一种奇异的交融感，开始缓缓消磨那青黑色气团的最外围，虽然速度极慢，但确实有效！
“多谢。”卫尘郑重道谢。不管对方目的如何，这压制阴劲、传授功法之举，确是救了他一命。
“影”摆摆手，走回石桌旁，将两半“阳珏”拿起，仔细看了看，又放了回去。“阳珏我先带走一半，作为信物。另一半，你可自留。待我需要时，会再寻你。现在，告诉你一些关于‘暗月’和林家的事情。”
“影”坐下，倒了两杯茶，将其中一杯推向卫尘，自己端起另一杯，却不饮，只是缓缓转动着粗糙的陶杯。
“‘暗月’组织，起源不详，至少已存在百年。其总部据信在西域之西的‘永夜冰原’深处，成员复杂，有西域人、北蛮人、甚至中土败类。他们信奉某种古老的邪神，追求超越凡俗的力量和长生，为此进行各种禁忌的人体试验、灵魂研究和邪恶仪式。‘血神教’供奉的‘血神’，很可能就是‘暗月’邪神的一个化身或分身。‘暗月’通过扶植‘血神教’这样的傀儡，在中原收集他们需要的‘材料’——特殊体质者的精血、魂魄，以及某些蕴含奇异能量的古物。你母亲的‘百草图’和‘阴阳珏’，恐怕就在他们的清单上。”
“林家，至少在三十年前，就与‘暗月’有了接触。最初可能只是生意往来（走私禁药、稀有矿产），但逐渐被渗透、控制。林家家主林远山，未必清楚‘暗月’的全部图谋，但定然知晓其部分底细，并从中获取了巨大利益。林远山的发迹，与几次关键的、来源神秘的药材和珍宝交易有关。林琥与‘黑骷会’勾结，‘黑骷会’背后，很可能也有‘暗月’的影子，至少是合作者。‘暗月’需要‘黑骷会’这样的杀手组织，处理一些碍事之人，并打通北地的走私通道。”
“你母亲当年嫁入卫家，或许有卫老太爷（卫尘祖父）想借林婉清医术和背景，探查林家底细的意图。但这反而让‘暗月’注意到了你母亲。她的死，是灭口，也是警告。‘暗月’不想让她查到更多，也不想让卫家通过她，触及林家和‘暗月’的秘密。”
卫尘听着，心中寒意越来越盛。如果“影”所言属实，那母亲的死，林家、甚至祖父当年的意图，背后竟牵扯着如此庞大阴森的境外邪教组织！而自己，从一开始就身处这漩涡中心而不自知。
“那我姨母林芸……”卫尘想起林芸的警告和那本“百草图”真本。
“林芸……她是个聪明人，或许察觉到了什么，所以早早离开了林家，并暗中保护你。但她知道的恐怕也有限，否则‘暗月’不会容她活到现在。她给你的‘百草图’真本，是关键线索，务必收好。那里面，或许有你母亲留下的、关于‘暗月’或‘神农架’的隐藏信息。”影“说道。
“我该如何追查？”
“从林家入手，但不要打草惊蛇。林琅入狱，林琥与‘黑骷会’勾结暴露，‘漠北商行’被劫，林家现在焦头烂额，正是内部最混乱、也最容易露出马脚的时候。你要利用‘安神散’案赔偿事宜、以及药材生意往来，设法接触林家核心账目和人员，寻找与‘暗月’、‘血神教’、‘黑骷会’的资金、货物往来证据。同时，保护好你自己和你身边的人。‘暗月’行事毫无底线，一旦他们认为你构成威胁，会不惜一切代价清除。昨夜‘悦来客栈’只是开始。”
“影”顿了顿，又道：“另外，小心宫里的曹公公。此人贪婪，与林家过往甚密，可能也与‘暗月’有间接的利益输送。他是‘暗月’在宫中的一个眼线，也是保护伞之一。你要动林家，迟早会惊动他。”
曹公公！果然牵扯到宫里！卫尘想起叶轻眉之前关于曹公公与南疆神秘人密会的消息。
“我明白了。”卫尘点头，将“影”的话牢牢记住。“你接下来有何打算？”
“我会继续追查‘暗月’‘引月使’的行踪。同时，盯着‘黑骷会’和林琥。他们损失了两名头目和‘金线血藤’，绝不会罢休。近期云京不会太平，你需早作准备。若有紧急情况，可在‘慈云观’后山这棵老松的树洞里留下标记。”影“指了指亭外崖边一株形态奇古的老松，”我看到自会知晓。但非生死攸关，不要轻易使用。“
“好。”
交易达成，信息交换完毕。“影”不再多言，将石桌上那两半“阳珏”中的一半收起，另一半推回给卫尘，随即身影再次模糊，如同融入空气中一般，缓缓消失不见，只留下那平淡的声音最后在亭中回荡：“记住，炼化‘血煞阴劲’非一日之功，勤修‘炼煞诀’，固本培元。活着，才有希望查明真相，为你母亲报仇。”
山风呼啸，亭中只剩下卫尘一人，以及那壶已凉的清茶。
他坐在石凳上，久久未动。今日所得信息，冲击太大，他需要时间消化。母亲之死、林家之秘、“暗月”之影、境外之敌……一幅更加庞大、也更加凶险的画卷，在他面前缓缓展开。
但他心中，没有畏惧，只有更加冰冷的杀意和坚定。知道了敌人是谁，知道了方向在哪里，剩下的，便是一步步走下去，将那些隐藏在黑暗中的魑魅魍魉，一个个揪出来，碾碎！
他收起剩下的半块“阳珏”和仿制“阴珏”残片，起身，走出望月亭。阳光穿过云层，洒在他苍白的脸上，带来一丝暖意。
左肩的阴劲已被暂时压制，体内运转着“炼煞诀”，虽然前路依旧荆棘密布，强敌环伺，但至少，他有了喘息和反击的机会。
回到“血煞堂”，已是午后。墨兰、卫平等人见他安然归来，且气色似乎好了些，皆是松了口气。卫尘没有多说“影”和“暗月”之事，只言寻到高人暂时压制了伤势，并得传炼化之法，需静养数日。
他立刻召集核心人员，做出新的部署。
“卫平，加派人手，严密监控林府一切动静，特别是林远山、林琥，以及他们与北地、西域来人的接触。同时，设法收买林府中不得志的下人或边缘管事，搜集内部消息。”
“墨兰，你与阿贵一起，梳理‘济世堂’与林家过去的所有药材账目，特别是涉及南疆、西域稀有药材的交易，找出可疑之处。同时，通过‘尘雪阁’的贵妇人脉，旁敲侧击打听曹公公及其亲信的喜好和动向。”
“铁臂、老算盘，抚恤伤亡弟兄，整编堂口人手，淘汰老弱，选拔精锐，加强训练。从今日起，‘血煞堂’要转变，不能只靠好勇斗狠，要形成建制，明确分工，提高执行力。我们需要一支在关键时刻，能拉得出去、顶得上去的力量。”这既是应对危机，也是为雷豹日后转型“安保”做准备。
“雷堂主，”卫尘看向斜靠在榻上、面色依旧灰败但眼神已恢复锐利的雷豹，“你重伤未愈，堂口具体事务可交给铁臂他们。但有一事，非你不可。你江湖经验老道，人脉广，我需要你通过你的关系，暗中查访‘黑骷会’在云京及周边的其他据点、产业，以及其与北地哪些势力来往密切。尤其是……与‘漠北商行’类似，可能进行非法交易的商行。”
众人领命。虽然不知公子为何突然将重点转向林家和“黑骷会”的深度调查，但见他伤势好转，思路清晰，都多了几分信心。
安排完毕，卫尘回到静室，服下汤药，开始第一次正式的“炼煞诀”修炼。过程痛苦缓慢，但能清晰感觉到那被禁锢的“血煞阴劲”在一点点被消磨。同时，他也在消化“影”传授的“炼煞诀”精义，此法不仅能炼化异种能量，对提纯、掌控自身真气也大有裨益。
修炼之余，他再次拿出母亲留下的“百草图”真本，以新的视角仔细翻阅。既然“影”说其中可能藏有母亲关于“暗月”或“神农架”的隐藏信息，或许某些看似寻常的药材记载、配方注解、甚至绘图笔触中，就暗藏玄机。
就在卫尘于“血煞堂”静修养伤、布局查探之时，云京城内，几处不起眼的角落，暗流愈发汹涌。
林家密室，林远山看着手中一份密报，脸色阴沉得能滴出水来。密报是“黑骷会”通过特殊渠道传来的，言其在云京的两名香主（头目）被杀，“金线血藤”被劫，怀疑是“血煞堂”和卫尘所为，要求林家给出交代，并协助报复。同时，密报中还提及，“血神教”似乎也在找卫尘的麻烦，双方在“悦来客栈”附近有过冲突。
“‘血神教’……‘黑骷会’……卫尘这小畜生，还真能惹事！”林远山咬牙切齿，“琥儿那边联系上了吗？”
“回家主，大公子派人传信，他已与‘黑骷会’的‘七杀长老’接上头，正在谈合作细节。‘七杀长老’对卫尘和‘血煞堂’恨之入骨，愿意派更多高手入京，但要求我们提供卫尘的详细行踪、弱点，以及……打开云京某些关节的便利。”一名心腹管事低声道。
“给他！只要他能除掉卫尘，灭了‘血煞堂’，付出些代价也值得！”林远山眼中闪过狠色，“另外，宫里曹公公那边，打点好了吗？”
“已按家主吩咐，将城西那处温泉别院的房契，以及五万两银票，送到了曹公公侄儿手中。曹公公传话，刘副院判（刘文焕）的案子，他会设法压下去，至少保住其性命，不牵连林家。但‘安神散’赔偿之事，还需尽快了结，平息物议。”
“知道了。让账房抓紧筹钱。还有，”林远山压低声音，“‘那边’……最近有消息吗？”
心腹管事神色一紧，更低声道：“‘引月使’传来口谕，询问‘圣物’（指‘驴屎胡同’那箱邪物）下落，以及……‘钥匙’（指‘阴阳珏’）的进展。对林家近期的连连失利，颇为不满。要求我们务必找回‘圣物’，并查明‘钥匙’是否真的在卫尘手中。另外，‘引月使’对卫尘能解‘噬生蛊’和‘血煞阴劲’颇感兴趣，让我们抓活的，送去‘永夜殿’。”
林远山额头渗出冷汗：“抓活的？谈何容易！‘血神教’的‘血煞’、‘鬼医’都奈何不了他……”
“‘引月使’说，必要时，‘那边’会派人亲自出手。让我们做好准备，提供一切便利。”心腹管事道。
林远山默然，眼中闪过一丝恐惧，但很快被狠厉取代：“那就让‘黑骷会’和‘血神教’先打头阵！我们……配合便是。”
同一时间，城南“梧桐巷”，叶轻眉的简陋居所。
叶轻眉正在油灯下奋笔疾书，整理着近日搜集到的关于“漠北商行”被劫、以及“黑骷会”在云京活动的零星线索。忽然，窗户被轻轻叩响。
她警惕地起身，手握藏在袖中的短簪，走到窗边。窗外无人，窗台上放着一枚熟悉的、刻有云纹的铜钱——是卫尘与她约定的紧急联络标记。
她迅速开窗，四下无人，只有夜风。她收起铜钱，关好窗户，回到书案前，在铜钱缝隙中，抽出一卷极细的纸条。
纸条上只有一行小字：“林、黑骷、宫曹、西域‘暗月’，查资金、货物、人。慎。”
叶轻眉看着这行字，眼中精光一闪，迅速将纸条凑近灯焰烧毁。
“西域‘暗月’……”她低声咀嚼着这个陌生的名字，嘴角露出一丝冷冽的弧度，“终于……露出马脚了么。”
她铺开新的纸笔，开始书写密信。这封信，将通过她独有的、连卫尘都不知道的秘密渠道，送往某个遥远的、冰雪覆盖的北方国度。
夜色渐深，云京城在表面的平静下，暗潮愈发汹涌。
“暗月”的阴影，已悄然笼罩。
而卫尘和他的伙伴们，也在黑暗中，悄然张开了属于自己的网。
较量，才刚刚进入更深的水域。